Nieuw-Zeeland en Australië · 28 – 31 december 2015 · Christchurch → Sydney

Maandag 28 december 2015

We zeggen Nieuw-Zeeland alweer gedag, wat is de tijd voorbijgevlogen. Voor ons is het een klein Chili, met prachtige meren, bergen, gletsjers, watervallen en stranden, en een prachtige Maori-cultuur. Op een klein gebied heb je alles: van natuur tot cultuur, van chillen tot feesten, van onbewoonde gebieden tot drukke steden, van adrenalinekicks tot helemaal niks doen. Het land van de kiwi’s, de kauriboom en enorm vriendelijke mensen. Het enige nadeel is dat het erg toeristisch en prijzig is, al kun je de minder toeristische plekken opzoeken. Ondanks onze stroeve start een land dat je als wereldreiziger moet hebben gezien, maar of we terugkomen? We hebben al zoveel gezien dat er voor ons geen must-do’s meer openstaan. Al zeg je nooit nooit.

Helaas word ik wakker met mijn hoofd vol snot, maar in Sydney kan ik uitzieken. In het centrum van Christchurch slaan we nog onze souvenirs in, iets moois van hout, en stiekem vraag ik me af waar we thuis alles moeten neerzetten. Om 15.00 uur nemen we de taxi naar het vliegveld voor onze vlucht van 17.55 uur met Emirates, altijd een goede maatschappij. We slaan nog wat shag en whisky in. Vliegen met een verkoudheid is een drama: pijn aan mijn oren bij het stijgen en landen en constant de airco op je hoofd. Gelukkig zijn het maar een paar uurtjes.

De binnenkomst in Australië verloopt soepeler dan gedacht, zeker na het kijken van Border Security. Als je maar aangeeft wat je bij je hebt, is het geen probleem; bij de extra check krijgen we alleen wat vragen over ons eten, en naar onze houten souvenirs wordt niet eens gevraagd. We zijn in Australië, hoe gaaf! De taxi naar het appartement kost 50 AUD, en meteen worden we met onze neus op de feiten gedrukt van hoe duur het hier is. Het appartement ziet er top uit, hier kunnen we een week relaxen. We bestellen een pizza, ik neem nog wat medicijnen en we zoeken ons bed op.

Dinsdag 29 december 2015

De medicijnen hebben niet echt hun best gedaan, ik ben nog goed ziek. Dus uitzieken: met een dekentje op de bank, een theetje en een snotdoek, en filmpjes kijken. Wat ben ik blij met een eigen appartement in plaats van met mijn zieke kop in een hostel. Leon maakt soep voor me en zorgt goed voor me; je moet het toch een beetje van elkaar hebben. Aan het eind van de dag gaat het al wat beter.

Woensdag 30 december 2015

Nog niet helemaal 100%, maar alle dagen binnen blijven is zonde. Na een warme douche nemen we de bus die recht voor ons appartement naar het centrum rijdt. Natuurlijk lopen we eerst naar de haven, en daar zijn ze: de wereldberoemde Harbour Bridge en het Opera House. Je hebt ze zo vaak gezien, maar als je er in het echt voor staat, besef je pas dat je aan de andere kant van de wereld bent. Zo’n momentje waar je later nog vaak aan terugdenkt. We bezoeken ook de Royal Botanic Garden. Ondertussen boeken we met Els, die we in Nieuw-Zeeland hebben ontmoet, onze tickets voor oudejaarsavond, zodat we niet al vroeg op oudejaarsdag een plekje hoeven te zoeken. Mijn verkoudheid slaat weer toe, dus de rest van de avond lig ik met mijn dekentje op de bank.

Donderdag 31 december 2015

Voor het eerst vieren we oud en nieuw zonder familie en vrienden, een gek gevoel: aan de ene kant rustig, aan de andere kant het gevoel iets te missen. Na een laat ontbijt zetten we ’s middags de drankjes op tafel, en gaandeweg komt Els naar ons appartement. Rond 19.00 uur gaan we naar Sydney Harbour. Als we bij de Cargo Bar aankomen, is het vuurwerk voor de kinderen al bezig, en dat is al top. Met onze kaarten kunnen we zo doorlopen. De muziek is niet helemaal ons ding, maar we vermaken ons prima. Het enige irritante is dat je per persoon maar 2 drankjes mag halen, zelfs als je met zijn tweeën aan de bar staat. Waarschijnlijk willen ze mensen niet te dronken hebben; missie niet geslaagd, want iedereen is ladderzat.

Om 23.00 uur lopen we richting de Harbour Bridge, en wonder boven wonder vinden we een plekje recht onder de brug. Om 00.00 uur barst het vuurwerk letterlijk los, zo gaaf en overweldigend, zoiets hebben we nog nooit gezien. We kussen elkaar gelukkig nieuwjaar en zijn bijna euforisch dat we dit mogen meemaken. Weer iets van onze bucketlist: been there, done that! Daarna nog even terug naar de Cargo Bar, om 02.00 uur de kroeg uit en rond 03.00 uur met de bus terug naar ons appartement. Een avond voor in de boeken.(helaas zijn de beelden niet heel scherp)

Praktische info

Slapen

• Appartement in Kensington, Sydney – met bus recht voor de deur naar het centrum

Vervoer

• Vlucht Christchurch – Sydney met Emirates, vertrek 17.55 uur
• Taxi van het vliegveld naar Kensington – 50 AUD

Bezienswaardigheden

• Sydney Harbour Bridge en Sydney Opera House
• Royal Botanic Garden, Sydney

Oud en nieuw

• Cargo Bar, Sydney Harbour – kaarten vooraf gekocht
• Plekje onder de Harbour Bridge voor het vuurwerk om middernacht; eerder op de avond is er al vuurwerk voor kinderen

Goed om te weten

• Australië controleert streng bij binnenkomst: geef alles aan wat je bij je hebt, vooral eten en houten spullen
• In bars rond oud en nieuw kun je maar 2 drankjes per persoon tegelijk halen
• Boek je accommodatie voor oud en nieuw in Sydney ruim op tijd, het is erg duur