Nieuw-Zeeland · 15 – 17 december 2015 · Wanaka → Dunedin → Catlins → Te Anau → Milford Sound

Dinsdag 15 december 2015

Van Wanaka rijden we via Cromwell en Alexandra naar Dunedin, langs bergen, rivieren en rotslandschappen zoals we ze kennen uit Lord of the Rings. Vlak bij Dunedin ligt het Otago Peninsula, waar je albatrossen en pinguïns kunt zien. De route ernaartoe langs de kust is geweldig, maar we worden teleurgesteld: de albatrossen en pinguïns zie je alleen als je voor een tour betaalt. Krijgen die beesten dan ook betaald? In Dunedin slapen we in Geeky Gecko. Het ziet er een beetje gaar uit en onze kamer is ongeveer 2 bij 3 meter, met een stapelbed dat nog net niet uit elkaar valt, maar de eigenaar is supervriendelijk en voor één nacht is het prima.

Dunedin was vroeger een goudstad en is nu de studentenstad van Nieuw-Zeeland, met overal cafés, eettentjes, kunstwerken en mooie oude gebouwen en kerken. Het oude treinstation, goed onderhouden en helemaal in oude stijl, is prachtig. We bezoeken ook de steilste straat van Nieuw-Zeeland; als je die twee keer op kunt rennen, heb je een goede conditie. Omdat het weer niet top is, gaan we ’s avonds naar de film: een heerlijk flauwe kerstfilm. Net als in Nederland halen we eerst eten en drinken in de supermarkt, herkenbaar? Als de film begint, vraag ik nog “waar is de ondertiteling?” en Leon ligt dubbel: nee Marloes, die hebben ze hier niet.

Woensdag 16 december 2015

In de regen zeggen we Dunedin gedag en rijden we via de Southern Scenic Route, langs de Catlins Coast en via Invercargill naar Te Anau. Valleien zo groen dat ik niet weet hoe ik de kleur moet beschrijven, en natuurlijk de kust. De regen maakt langzaam plaats voor de zon. Vanuit Te Anau rijden we het Fiordland National Park in, naar een lodge met een prachtig uitzicht op Lake Te Anau. Een prachtige, rustige plek waar we een paar nachten blijven. Voor morgen boeken we een cruise door Milford Sound met Go Orange, een echte must-do in Nieuw-Zeeland. Ik kook met uitzicht op het meer en we genieten van de lodge, waar we vanavond de enigen zijn.

Donderdag 17 december 2015

Om 06.30 uur gaat de wekker, en buiten is het prachtig weer: strakblauwe lucht en zon. De weg naar Milford Sound is al prachtig, met hoge bergen met sneeuw op de toppen; even wanen we ons weer in Zuid-Amerika. Om 09.00 uur vertrekken we met Go Orange. Milford Sound is een inham van de Tasmanzee met watervallen en hoge bergen, en vanaf de boot is het een overweldigend plaatje. We varen langs de Bowen Falls, de besneeuwde Mitre Peak, Copper Point en de Fairy Falls, tot Dale Point, waar de Tasmanzee begint, en langs Seal Rock met ontelbaar veel zeehonden. Op de terugweg zwemmen dolfijnen om de boot heen, ervoor en ernaast, en maken ze duiken boven het water. Langs de Stirling Falls en Harrison Cove sluiten we deze geweldige trip af. Wat ons betreft echt een must-do.

Op de terugweg stoppen we bij de Mirror Lakes, met prachtige weerspiegelingen van het landschap, Knobs Flat, The Divide, het uitkijkpunt over de Hollyford Valley en The Chasm, een boswandeling naar watervallen, en we rijden door de Homer Tunnel. Moe maar voldaan doen we de rest van de dag niks meer: lui op de bank, genieten van het mooie weer op deze prachtige plek.

Praktische info

Slapen

• Geeky Gecko, Dunedin – eenvoudig, vriendelijke eigenaar
• Lodge in het Fiordland National Park bij Te Anau – uitzicht op Lake Te Anau

Activiteiten

• Cruise door Milford Sound met Go Orange – vertrek 09.00 uur
• Stops op de Milford Road: Mirror Lakes, Knobs Flat, The Divide, Hollyford Valley Lookout, The Chasm en de Homer Tunnel
• Oude treinstation en de steilste straat van Nieuw-Zeeland, Dunedin

Route

• Wanaka – Cromwell – Alexandra – Dunedin
• Southern Scenic Route langs de Catlins Coast via Invercargill naar Te Anau

Goed om te weten

• Albatrossen en pinguïns op het Otago Peninsula zie je alleen met een betaalde tour
• Ga bij helder weer naar Milford Sound: het uitzicht is dan op zijn mooist