Nieuw-Zeeland · 6 – 9 december 2015 · Wellington → Picton → Nelson

Zondag 6 december 2015

Om 07.00 uur vertrekt de veerboot van Wellington naar Picton en zeggen we het Noordereiland gedag. Gelukkig hoeven we alleen de straat over te steken, want sjouwen met zo’n zware backpack blijft niet mijn ding; elke keer vraag ik me af wat ik eruit kan gooien. De overtocht duurt zo’n 4 uur en is prachtig, al is het voor mij soms wat wiebelig midden op zee. In Picton stappen we weer in de bus naar Nelson. Onderweg zou er een wijnproeverij zijn, maar die is de chauffeur blijkbaar gladweg vergeten. Weer een tegenvaller bij Stray. Leon en ik zijn er helemaal klaar mee: geld of geen geld terug, we stoppen met de bus! We stappen in Nelson uit bij het Paradiso Backpackers Hostel en voelen ons meteen welkom: een vriendelijke ontvangst, een zwembadje, alles schoon en het zonnetje schijnt. Hier kan ik wel een paar dagen vertoeven.

Maandag 7 december 2015

We slapen uit en lopen naar het gezellige, niet te grote centrum met leuke eettentjes, mooie uitzichten en winkeltjes. We bezoeken de juwelier die de ring uit Lord of the Rings heeft gemaakt, met het idee er een mee te nemen voor een vriend die grote fan is. Vergeet het maar: zo’n ringetje, niet eens echt goud, kost 200 NZD. Sorry Mike. Daarna lopen we naar een autosloperij, en binnen 10 minuten staan we buiten met een kentekenplaat, gratis, voor onze verzameling. Terug in het hostel bellen we Stray, omdat ze nog niets hebben teruggemaild. We leggen nogmaals onze onvrede uit, en de vrouw komt met een laatste bod van 800 NZD. We kijken elkaar aan: doe maar, dan zijn we er klaar mee. Leon accepteert, geeft ons creditcardnummer door en we slaken een zucht van opluchting. Niet meer met die bus, en ook nog geld terug. De aanhouder wint! De rest van de dag liggen we aan het zwembad.

Dinsdag 8 december 2015

Vandaag relaxen we bij het zwembad. “Sunny Nelson” doet zijn naam eer aan. Met een biertje in de hand en de zonnebrand gesmeerd is het lekker niksen, en natuurlijk sluiten we af met een heerlijke barbecue.

Woensdag 9 december 2015

Vandaag is Leon jarig, maar uitslapen zit er niet in: als cadeautje mag hij als eerste de huurauto ophalen in Picton. Dus met de bus naar Picton en terug rijden naar Nelson, voor het eerst aan de linkerkant van de weg. Ondertussen halen Tom en ik boodschappen voor de barbecue, en natuurlijk een taartje met een kaarsje en een verjaardagsmuts. Als Leon zonder kleerscheuren terugkomt, staan we met onze mutsen en het taartje klaar en zingen we uit volle borst “Lang zal hij leven”. Daar is Leon totaal niet voor gemaakt, maar stiekem geniet hij er wel een beetje van. Daarna lopen we met zijn drieën naar het uitkijkpunt Centre of New Zealand, dat zijn naam dankt aan zijn ligging in het midden van Nieuw-Zeeland. ’s Avonds steken we de barbecue aan voor het verjaardagsfeestmaal, spelen we een bierspel en strompelen we licht bezopen naar bed.

Praktische info

Slapen

• Paradiso Backpackers Hostel, Nelson – vriendelijk, schoon en met zwembad

Vervoer

• Ferry Wellington – Picton, zo’n 4 uur, vertrek 07.00 uur
• Huurauto opgehaald in Picton

Bezienswaardigheden

• Centre of New Zealand-uitkijkpunt, Nelson
• Juwelier van de ring uit Lord of the Rings, Nelson

Goed om te weten

• Wil je flexibel reizen in Nieuw-Zeeland, dan is een eigen (huur)auto of camper een betere keuze dan een hop-on-hop-off-bus